四十二的魔力

四十二，是一個 magic number。

在這之前，我造了它。

在這之後，我們毀了它。

雖然還有它，相信很快也會被殲滅。

決定嘗試造它，是想為這四十二添寫上點點獨特......

對我，這是第一次。從前只會看著公仔箱裡的人在造，沒想過自己也可以。

對他，只有一次。四十二。

勇敢嘗試去造，是因為我知道，無論造得如何，他也會照吃如飴。

我知道，因為經驗告訴我。

那年，朋友告訴我，用電飯煲，可以煮糯米飯，於是我學著做。但朋友沒告訴我，水的分量要比平時少。結果，糯米飯成了糯米糊，就像小朋友吃的爛飯仔。平生最怕吃爛飯、吞下會反胃、而會寧願捱餓不吃的我，沮喪極了。正想全煲報銷倒進垃圾桶之際，被他喝住。他堅持要吃，看來還吃得津津有味，且說這煲「軟飯」味道不俗，望著他一副真誠的樣子，我信他在說真話。吃飽之後，他將餘下的放進餐盒，作為第二天的午餐，這回我喝止他，我說：「唔好啦，唔想畀你啲同事知道我煮啲咁嘢你食呀。」

那個晚上，我吃了即食麵。

那個晚上，我知道，無論多惡啃，他都願意啃；無論多惡頂，他都頂得住......包括那煲糯米飯，還有我。

四十二的他，仍然好正！

後話：他給它打個八十分，雖然我認為它跟師傅出產的還有一段距離。噢，忘了介紹它，它是木糠布甸。

攪攪震

我攪呀攪，攪呀攪。

沒有刻意計算時間，但收音機傳來第三次新聞簡報，我知道，我手不停地攪了超過一個鐘。 攪攪吓倦意來襲，好想去睡一覺。

雖然師傅事前已囑咐「要比啲耐性」，但我還是胡思亂想：是否買錯了？是否用錯方法？用錯力度？怎會忘了問清楚大約要攪多久！

一個多小時過去了，手仍在機械地攪動，而且還在加速、加力度，因為我，誓要征服它。

事情在突然之間發生，一分鐘前它跟從前沒兩樣，稀巴巴的，一分鐘後它成了。

幸得師傅早早大力、極力鼓勵：別灰心，別棄餒，事情會在不知不覺間成了。

成了之後，還要等它成熟。

結果如何，仍是未知之數，但努力過後，總教人期待。

只是，攪完又攪之後，我手震、手軟兼手痛。

祢又醒我

祢，總在我開始轉向低沉時，醒我一醒，免得我對自己失去信心，對祢失去信心。

昨日，再次墮進「女人四十搵工難」的思絮中，隨之而來，當然是自我懷疑一番。是年齡因素？是學歷背景的缺欠？是工作經驗的限制？是能力問題？想著，想著，得出了一個「無啦啦」但又很自然的答案：看來，是我有問題！彷彿發現，工作多年到今天，原來沒啥市場價值。

而祢，再度出手，告訴我：「唔係吖，都有人叫你去見工吖。」

是的，低沉之時，接到下星期見工的消息，人也振奮起來，雖然人工低、一年合約，卻是自己有興趣的工種。

記念，記念。

小蛙的識見

我覺得自己的世界很小，猶如一隻小蛙，只看見頭上的一小片天空。雖然熱衷、也曾遨遊四海，但我知道，自己的識見仍然很少。

對很多事情，我沒有想法，或者只有純粹出於個人觀感的想法，沒有甚麼偉大、宏觀的視野或見解。可能是因為慣於或安於困在自己的天空下，欠缺一手觀察，一手經驗。也可能因為在五花八門的資訊群中，我沒有把握確定甚麼是絕對的真實，甚至連事情的基礎資料也無法考證，更枉論發表意見。

再如果......

可能因為近年經歷身邊人的老、病、死漸頻，也可能因為人生到了某個階段，近兩年跟丈夫閒談的話題，總離不開退休、身後事。

有時，我們在憧憬退休後的悠遊人生，找個山明水秀的地方逍遙過活。如果有錢，可以是紐西蘭的牧場（但多數都冇）。如果只有少少錢，就到國內的小鄉鎮，簡樸渡日。如果冇錢嘛，沒有一子半女的我們，身邊卻有大群姪仔姪女姨甥外甥共九人，每晚巡迴到訪食佢一餐，看來應該不會餓死。而最後一著，就是－－當年趁大姨甥、小姪兒年幼無知，氹得他們答允他朝我們老了，由他們供養，一人養一個。

有時，我們在「計劃」身後事的安排。也許是出席喪禮的後遺症，再一次讓我拿定主意。如果，有一天我離開人世，我希望......

一切喪禮儀節，免。要悼念要送別，在心中可以了。

棺木，可免則免，否則，用草蓆或紙棺。

遺體，火化。

骨灰，灑進紐西蘭的大小湖泊。太舟車勞頓嗎？那最少要將我留在這三個湖：Lake Tekapo, Lake Mesthason, Lake Pukaki。談到這裡，總跟丈夫言明：別比我早死。因為他有車牌，駕車走遍紐西蘭湖泊，方便得多；我嘛，只可以搭coach，而且天生缺乏方向感，恐怕走迷，流落山頭。

往後再談下去的，就是：如何將骨灰帶上機、運入境？將骨灰撒進湖泊合唔合法？環唔環保？......

你看，我們的討論多認真。

如果......

那一刻，真有一股衝動，想拿起身旁的滅火筒，噴向火堆，中止一切。

如果......我真的付諸實行，後果會如何？

舅父的喪禮以道教儀式進行，其中一環、也是高潮所在，是「破地獄」。已不是第一次現場目擊這儀式，但其中意義不甚了了，是要破開地獄之門讓先人好上路？還是破壞地獄免先人誤墮其中？其實，以人之力，怎可能破開或破壞地獄呢？

靈堂中央放著小火盆，四周圍著九塊瓦片。五名「工作人員」穿著道袍，走起熟練的步法，邊走邊唸唸有詞，堂倌領著帶孝兒穿插其中。七個大男人，在小小的靈堂裡走來走去，一切都計算準確，沒有半點差池。然後，手拿木劍的「工作人員」跳起，配以手起劍落的敏捷動作。啪！一塊瓦片被打碎了，如此程序，再三重覆，直至九塊瓦片全然破碎；最後噴一口火酒，小盆立時火光熊熊，儀式暫告一段落。

我，想著生前沒有信仰的舅父，死後卻有一大籮三唔識七的人為他提供一大堆他未必認同的「收費服務」；想著生前戒大魚大肉的舅父，死後卻有親友在解穢飯席上將燒肉炸雞夾進那空置座位上的餐具裡；想著曾經返教會的表弟婦，如何跟隨丈夫做足一切燒香摺元寶跨火盆等等的儀節；想著不燒香、不燒衣、對人說已信教的奶奶，如何跟隨大隊跨過火盆......。想著，想著，心裡，只有默默禱告，願死者安息，生者蒙神眷佑。

回到那個衝動的想法，若真的滅起火來，結果可能是：

搞笑版
被穿道袍的「工作人員」捉住，制止。手持木劍者大聲斥喝：「何方妖孽，竟敢在此搞事！」然後被推出後樓梯，打一身，或者兩身。

真實版
不懂操作、也沒有經驗操作滅火筒的我，相信尚未出手，便被親友制止，以為我傷心過度，儍咗。

守夜晚，回家路上，在火車上觀看新聞，有這一段：欣宜在記者會上表示會生性、會爭氣，學習做一個有負責任的女人。那是對亡母的許諾，為圓是母親對她的期許。心裡感動，鼻子一酸，眼泛淚光。那一刻，過去刻意爭脫活在滿足父母期望中的我，恍然發現，有父母對自己作出期望，其實是一種幸福！

身旁的丈夫帶笑說：「可以肯定，有朝一日你父母離世，你必定會在靈堂上哭得呼天搶地、死去活來。」其實，近年出席喪禮的次數愈來愈頻密，每次坐到一旁，心中不期然預演年邁父母的喪禮，好讓自己及早有足夠的心理預備。每一回，大滴大滴的淚水靜靜淌下，除了是哀悼逝者，也是因為腦海中的預演太過逼真。只盼望父母早日接受福音，好讓那別離同時帶來安慰。

時光倒流十八年

有朋友自遠方回，為讓他們盡興而歸，我作了一件幾年沒作過的事－－跟大家去唱 K。

雖然說不出上回唱K在何年，但單從選曲名單來看，我知道我很out，反而居住加國一個少有華人的城市裡寒窗苦讀（但可能唔係咁苦）的友人，對香港的流行曲比我更熟練。結果，我高歌一曲也欠奉，差點被 charge 淨聽雙計；丈夫嘛，半推半就 solo 一曲「青鳥」，救命，駛唔駛舊成咁？！

但我享受，享受聽，享受跟這群「後生仔女」混在一起，看他們互窒，搞爛 gag，找來草蜢城城的勁歌，邊唱邊做埋台風，極盡搞笑之能，彷彿時光倒流了十八年。認識他們的當年，他們還在讀中學，那時我剛出來工作。十多年來，分享著他們的人生，從少男少女對情愛的疑惑，到踏進工作間的尋索和掙扎，看著他們逐一成家立室，心中的欣慰，好比自己嫁女娶新抱一樣。見證了他們日在成長的人生，也見證了他們日見成熟的信仰，在他們身上，我看見上主對人的愛和恩，也看見上主改變人的大能，心裡常有保羅寫信給眾教會時的心情－－我每逢想起你們的時候，我就心裡感恩。

也在這夜，我和丈夫經歷了人生的第一次－－唱 K 唱到零晨三時半。夜半的尖東街頭，冷而清，間有三五成群的青年人，聚集，煲煙，等車；偶爾看到酒醉神志不清者，在閒蕩。匆匆跳上的士，揚長而去。零晨四時半，爬進暖暖的被窩，尋夢去了。

情人節，諸事不順

今個情人節，諸事不順，半日咁多啦！

原本計劃今天來個南丫島一日遊，可惜情人早兩天終於中招，感冒發冷，還是取消吹海風行沙灘的扮浪漫節目吧。

早一晚提議不如去看早場，只是最就近家居的戲院，只放映兩齣不打算在戲院觀看的電影，計劃又告吹。

不知怎的，睡到接近中午才醒來，擦著惺忪睡眼，問坐在床邊的情人拿一千大元，他以為我在說夢話，但我理直氣壯的告訴他：據報今天每束玫瑰平均售價900-1100元，你不用給我送花，給我現金便可，1000元，只是個中位數吧。他竟笑笑口行開了，當聽我唔倒，聽我唔倒......

近來周身骨痛，忽發奇想，不如與情人齊齊去盲人輔助會做按摩，撥個電話，Oh, No! 相熟師傅竟然辭工唔做，唔係咁對我嘛？！

為避開人潮，一時半才去法國食午餐，竟又碰上那頭 luncheon monster，哎喲，四天之內兩翻遇上，是緣？還是命？他還恭祝我與情人：情人節快樂！

然而，這一句祝福，卻扭轉了這天的「劣勢」，就那刻開始，我享受了一個快樂而滿足的情人節。

由於仍在春節假期，情人不用留堂也不用改簿，就這樣我倆整天在閒蕩－－慢慢享受午餐，經過商店買了一個心儀已久的手袋，原來買一送一，於是又選了一個很喜歡但捨不得於是忍住唔買唔買的手挽袋，心情大好。走著走著，還是去喝咖啡吧。在人頭湧湧的 SB，竟又給我們找到一個角落位置，一坐兩小時，我們喝著熱騰騰的咖啡，吃著最喜愛的朱古力蛋糕，看著各自帶來的書本，間中停下來閒聊幾句。如此，我們踢走了往常匆忙的步伐，享受著片刻的悠閒，直至傍晚。

最好的，莫過於晚上的飯餐。好，不在於吃甚麼，而在於有選擇，不用給無良食肆「老屈」食情人節套餐－－有一年情人節，走進中環一家普通餐廳，侍應「歡迎光臨」之後，二話不說便領我們走上二樓，當時舉動沒有特別親暱的我們，（好像連手也沒有拖哩！）被告知只可以點情人節套餐，當年年少懵盛盛，不好意思立即起身走人，只有硬巴巴坐在那兒任人宰割，吃著一些不太喜愛的食物。何時知道比人搵笨？就是埋單之後、走到地下的一剎那.....點解餐廳下層、坐著一家大小的客人吃的食物跟我們完全不一樣？！即是說，只要在這敏感的日子，一男一女走進那餐廳，侍應就 default 咗你們是情人關係，逼你們吃物非所值兼且冇得揀的套餐，因為男的願意與否也不好意思拒絕任人魚肉。連一向記性麻麻的情人，到今天竟然仍能道出餐廳位置和當天一些細節，可見這次經驗給他帶來的震撼，這也難怪，那一餐，理所當然地由他付賬嘛。

所以，當我們看到在餐廳入口那新增的情人節餐牌，我們互換了一個眼色，便共識了若只許我們點這個套餐，就立即起身走人。幸好，今時今日的服務態度，是讓客人有選擇的權利。結果，兩個人只花160大元，吃了我們想吃的食物，和剛剛足夠的份量。

總結這天，是閒暇，是從容，也是滿足。

p.s. 閒蕩的大半天，有一個發現：今天手捧花束的，十個有九個是看起來只有十來歲的少女，一手拿著大束花，一手緊緊挽著男朋友，嘴角含笑之餘，一邊將頭側側的枕在男友肩頭，一邊向前走，難度分達 9.99。看著他們，心想：花這麼貴，少男們出手竟如此闊綽，真叫我與情人汗顏；但同時間，向來務實的我心裡盤算著：沒有送花，就該給我1000元吧。

打冷震

這個冬天，好像特別冷，也特別長。

坐在家裡，穿著抓毛外套，仍覺冰冷，再加件薄羽絨，好一點，但間中還是會打個冷震，是由心震出來那一種，背脊仍覺陣陣涼意。指尖在鍵盤上拍打，噼啪作響，但無論動作如何迅速，也不能使體內熱血流得快一點，手指奇硬無比。

今日，終於忍唔住問：「係咪要買翻部暖風機？」話雖如此，但無論是電視新聞，或是身邊的人，都告訴我：冇晒貨啦，訂都要等多幾日。其實，堅持到今天，是不忍家中又再多添一件年中只用數天、放多過用的電器。回想當年結婚，朋友送禮，我就要了榨汁機啦，攪拌機啦，電水壺啦......結果，有些只用了幾次，便一直藏在廚櫃內，有些更索性轉贈親友，最經典者莫過於那個電鍋，用了一次，又成了收藏品，一藏幾年，最近才拿出來打邊爐用。雖然近年購物慾大大收歛，但只消在屋內繞場一週，仍會發現自己擁有的總比實際需要的來得多。

既然捱到今日，既然預訂了還要等多天，既然天文台話暫時估計只會凍多兩星期，那，我還是再忍耐一下吧，如經上記著說：「忍耐到底，必然得救。」只要熬得過這兩星期冇凍死，都應該有得救了！

雙生兒的緣份

近日，與雙生兒結緣。

先是約翰和安娜。在柏德國出生，身世複雜離奇，或許，可以說是柏林圍牆倒下之後的一個悲劇。也介紹給你們認識吧，他們的故事，就記錄在漫畫 Monster之內。

接著是 Luncheon Monster Twins，龍鳳胎。男的總愛臨急臨忙約人吃午飯，由於他位高權重，被約者大多不敢怠慢，總得應酬應酬；至於女的，愛搞政治飯局，也因著她身居要職，被約者也得半推半就、戰戰兢兢地應約，說話必須加倍留神，否則後果自負。

而團年飯後，竟兩度遇上雙人嬰兒車，一輛載著一雙孖女，約一歲多，冷帽外衣款式相同顏色各異；另一輛則坐著一對孖仔，兩歲多吧，樣貌衣著竟然一模一樣！其實，一直不明白，為甚麼父母總愛將雙生兒作相同的裝扮，因為得意？還是方便？

曾經認識一對孖女。營會開始之前，要先將行裝安置在房間。我拿著背包，在地下梯間遇上一位長髮姑娘，跟她點頭打個招呼，繼續往上跑，轉一個彎，再遇到一位長髮姑娘，同樣跟她點點頭，繼續行。......咦，點解又係佢？狐疑，心寒，還是趕快放下行李，到聚會的房間吧。聚會開始，各人逐一自我介紹，方才發覺組員中有一對雙生兒。噓，還是為自己時運低，看見不該見的東西。

迎接與送別

正當人人在準備迎接新一年之際，我們一家卻送別了舅父（奶奶的哥哥）。患有末期肝癌的舅父，中午被送進急症室，經過一翻搶救，被送往病房時仍然昏迷，要依靠機器協助呼吸。隨著時分秒的流逝，各樣指數諸如血壓、心跳、呼吸等，也漸漸下降、緩慢，昏睡的他再沒有醒過來。他，就這樣悄然離世，沒有話別的機會。

跟舅父的接觸不多，見面多在過節或喜慶的場合。只知道，年輕時他為口奔馳，留下妻兒遠赴印尼打工，為要讓家人有更好的生活。然而，這段離鄉別井的歲月卻成了他離世前的遺憾。他曾唏噓地表示後悔當初到印尼，錯過了好好教導兒子成材的日子。

印象中，讀書不多、幹粗活的舅父，說話舉止卻是出奇地溫文爾雅，淡定不躁，對人對事都看得開，也沒有老人家的固執，對後輩總是循循善誘。舅父一生只信自己雙手，做事正直，對人不曾有過半點歪念，他認為自己總算是一個好人，對得住天地良心，所以也不需要任何宗教信仰。

舅父跟奶奶的感情十分要好，他對外甥們都十分照顧和疼惜；我對這位長輩，也自一份特別的親切感。

慶賀與哀悼，百感交雜。

送別舅父，只願他安息。